泰宁梅林戏发端于清代，嘉庆年间，泰宁朱口镇梅林村周氏，为五十寿庆请来了徽班演戏祝寿，连演数日，深得乡人赞赏。兴起之余，周氏干脆聘徽班艺人为师，招乡民子弟授戏。从此“梅林十八坊，十个弟子九个箱，搭起戏台来，唱到大天光”。梅林戏在泰宁及周边地区流传，许多村庄有重大节庆，都会请戏班来演唱助兴，增添喜庆气氛。梅林戏的前身徽调，在流传过程中不断地吸收本地的歌谣小调和民间艺术，逐渐形成了全国独一无二的地方剧种梅林戏。因此，在上个世纪九十年代初，由国家文化部评选独具地方特色戏剧的活动中，泰宁梅林戏荣获“天下第一团”称号。该项目年入选第一批国家级非物质文化遗产名录。