十几年前，我还在广州工作时，认识了一位福建朋友。有时候，这位福建朋友会邀请我到他家里做客。每次一登门，他便会拿出一套茶具，泡上一壶铁观音或者乌龙茶，让我体验一把福建人的茶文化。
福建境内大部分地区，都属于山地、丘陵，素有“八山一水一分田”之称。这种地形，不利于稻谷、小麦等传统农作物的生长，却很适宜种植茶叶，有道是“名山出好茶”。比如武夷山出产的大红袍，安溪出产的铁观音，都在全国享有盛誉。
从宋朝以后，随着全国气候由暖转寒，使得福建的茶叶明显地活跃和发展起来。就连皇帝专用的贡茶，都由浙江出产的“顾渚紫笋”，改为了福建出产的“建安茶”。北宋名臣欧阳修都说了：“建安三千里，京师三月尝新茶。”京师里达官贵人饮用的茶叶，便是从福建千里迢迢地运来的。
福建的茶叶，甚至影响了历史进程。
我们知道，宋朝积极发展海外贸易，在全国沿海地区设立了20多个港口，其中就有福州港。福建生产的茶叶，便通过福州港、漳州月港等地，源源不断地运送到海外，畅销到西方国家。可是到了18世纪，清朝实行海禁政策，规定只允许广州“一口通商”。福建的茶叶，不得不通过陆路转运到广州，再卖给西方商人。这在无形之中，抬高了茶叶的价格，削减了西方商人的利润，对西方国家形成了贸易逆差，白花花的银子像流水一样流到了中国。
英国为了减少贸易逆差，开始向中国销售鸦片，最终引发了第一次鸦片战争。年，英国与清朝签订《南京条约》时，极力要求中国开放5个通商口岸，其中之一就是福州。英国人希望直接在福州就可以购买他们梦寐以求的福建茶叶。
“靠山吃山，靠水吃水。”既然境内出产如此优质的茶叶，福建人很容易就形成了喜欢喝茶的习俗。在闽南，有一句谚语叫“宁可百日无肉，不行一日无茶”；在闽北，也流传着一句“宁可三日无粮，不行一日无茶”的俗语。在福建人的心目中，喝茶的重要性，远远超过了喝酒，堪与吃饭相提并论。
来到福建，你会发现，在企业里面，上至老板，下至职员，他们办公桌有大小小，有豪华有简朴，但无一例外都会摆着一套茶具。甚至连门卫室的保安，都有一套茶具，他们一边看着过路车辆，一边悠然自得地喝着茶……
其实，大多数中国人都有喝茶的爱好，但极少有人在早上喝茶。广东人所谓“喝早茶”，只不过是去茶楼吃早餐。虽然一杯茶是少不了的，可他们更看重的是各式精美的点心。而在福建南部，许多人就有喝早茶的习惯。厦门六区之一的同安，就很喜欢喝早茶，有道是：“清早一杯茶，赛过吃鱼虾。早上茶一杯，胜似吃雄鸡。”
福建人喝茶，有哪些“门道”呢？
福建人喝茶，非常讲究“水、火、茶具”三要素。水要以山泉水为最佳，火以炭火为最佳，茶具则以紫砂壶为最佳。我们知道，经常使用的茶具，里面会结上一层茶垢。福建人认为，这层茶垢是茶具的精华，茶垢越厚，说明茶具越宝贵，爱惜得不得了。
福建人请你喝茶，一般不说“饮茶”，而说“吃茶”。这是因为，以前福建人是真的将茶叶作为食品食用。这就是擂茶。擂茶里面，除了茶叶，还有花生、绿豆、芝麻、绿豆等配料，食用后既可解渴，又可充饥。如今福建的将乐、泰宁、宁化等地，还保留着吃擂茶的习惯。而在不吃擂茶的地方，主人也会在茶杯旁边摆放一些甜食、糕点，作为“茶配”。
在泡茶时，要先将清水烧沸，将茶壶和茶杯烫热。随后，是冲泡茶叶。这时候，水壶和茶壶的距离要比较大，是为“高冲”。茶叶泡好后，主人亲自将茶水从茶壶里倒入茶杯，这时候茶壶和茶杯的距离要比较近，是为“低斟”。如果请你喝茶的是闽南人，客人不止一个，他便会在斟茶时将几个茶杯相挨，来回斟至七八分，是为“关公巡城”；茶壶里剩下的几滴浓茶，也要分滴各杯，是为“韩信点兵”。
斟茶完毕，主人会等客人先端杯子，然后才自己端杯子，这与酒桌上的“先干为敬”截然相反。
有意思的是，在福建，主人给客人斟茶时，客人往往以右手中指、食指在桌子上轻轻敲打3下，表示尊重。这是一个很特别的礼仪，流行于福建、广东一带，据说与乾隆皇帝微服出访有关，是否为真，有待专家考察。
怎么样，这些喝茶礼仪是不是让外地人看不懂，稍不注意就会闹笑话？