在朱棣与侄子朱允炆的靖难之役中，一开始朱棣是处于明显的劣势的，并且要是稍微不注意，很可能朱棣就会被朱允炆秒杀，所以朱棣当时的境遇我们可想而知。也就是在最危险的时候，朱棣拉拢了宁王朱权身边的朵颜三卫，最终借助朵颜三卫的支持帮助，逐渐从弱势逆袭，战胜朱允炆。
按照这样的思路来看，在朱棣夺取江山的过程中，朵颜三卫是立下汗马功劳的，朱棣当上皇帝之后应该好好赏赐他们才是，可是为何朱棣后来却在征蒙古部落回归的途中，要去剿灭朵颜三卫呢？难道是朱棣恩将仇报么？
朵颜三卫与朱棣的联合
在蒙古草原上，随着元朝的灭亡之后，蒙古逐渐分化成为了三个部分，一部分是瓦剌部落，一部分是兀良哈，另外一部分是鞑靼，这三部分北元的残余势力，在整个明朝历史上，都在与明朝对抗。
在三个势力当中，兀良哈是最先臣服明朝的，早在洪武年间的时候，兀良哈就被朱元璋打得没有办法，只能选择臣服于明朝，为了实现更好地管理兀良哈这些人，朱元璋采取了以夷制夷的方式，在兀良哈内部设立了泰宁卫，朵颜卫与福余卫三个卫所。
三个卫所中，朱元璋又各自任命一人来负责管理，形成了三位最高领导的局面，在最开始的时候，泰宁卫实力要强一些，所以泰宁卫说了算，到后来朵颜卫实力比较强，就成朵颜卫说了算，后来甚至直接就把这三卫称之为朵颜三卫了。
在朱元璋采取这种管理方式的最初阶段，朵颜三卫还是比较安分，并且把这个地区管理得不错，可是随着时间的推移，再加上蒙古距离明朝当时的都城南京还是有一些距离，所以朝廷鞭长莫及，在鞑靼部落以及瓦剌部落的威逼利诱之下，朵颜三卫变得有些首鼠两端了。
朱元璋显然是看出了朵颜三卫的问题，所以在分封自己儿子的时候，就专门任命了宁王朱权去负责管理朵颜三卫，更直接对朵颜三卫进行控制管理，有了朱权的控制管理，朵颜三卫是不敢胡作非为了，但是因为朱权与朵颜三卫的关系比较不和谐，所以朵颜三卫对朱权的忠诚度也很低。
当靖难之役发生之后，朱棣眼看自己危机重重，就想到了朵颜三卫，于是派人去给朵颜三卫送了很多礼物，并且答应朵颜三卫只要支持自己的靖难之役，以后成功一定不会亏待他们。
在朱棣的利益诱惑以及重视下，朵颜三卫似乎又看到了前进的方向，有了前期铺垫，朱棣去寻找朱权寻求帮助的时候，朱权才会那么被动，自己明明不想跟随朱棣趟浑水，可是朵颜三卫已经成了朱棣的人，朱权毫无办法，只能跟随朱棣，虽然朱棣答应朱权以后会平分天下，可后来实际上也没有兑现，想必朱权早就明白朱棣是不会兑现诺言的了。
从这次朵颜三卫跟随朱棣之后，就一直都跟随朱棣南征北战，在靖难之役结束后，朱棣顺利登基成为皇帝，朵颜三卫也得到朱棣的赏赐，将蒙古很多地区都交给朵颜三卫去负责管理。
可以说在这个时候，朱棣是按照当初的诺言兑现了对朵颜三卫的承诺，可是为何后来朱棣又要下令剿灭朵颜三卫呢？其实这个问题似乎就和朱棣忘恩负义没有什么关系了。
朵颜三卫与朱棣决裂
前边我就说过，早在朱元璋时期，朵颜三卫就已经有过两面三刀的表现，为了阻止朵颜三卫的行为继续恶化下去，朱元璋才让朱权去管理控制朵颜三卫，到了明成祖朱棣时期，朱棣并没有安排自己的儿子去管理控制朵颜三卫，所以朵颜三卫逐渐又开始不老实了。
原本朵颜三卫就在蒙古地区，他们和瓦剌部落以及鞑靼部落之间有着密不可分的关系，又因为三者接壤的原因，难免总会有所接触，而瓦剌部落以及鞑靼部落都还没有臣服明朝，所以经常对朵颜三卫进行骚扰以及威逼利诱，最终朵颜三卫没有办法，只能选择两面三刀，谁也不敢得罪。
朱棣在几次战争中，都发现了朵颜三卫的士兵居然出现在鞑靼以及瓦剌军队中来攻击明朝军队，这让朱棣十分不满，他明白朵颜三卫早已不是曾经忠诚于自己的朵颜三卫了，既然朵颜三卫不忠，就不要怪朱棣不义了。
奈何最开始朱棣忙于战争，也没有时间去收拾朵颜三卫，所以只能一直拖延下去，终于到了公元年，鞑靼部落的阿鲁台彻底激怒朱棣，朱棣打算御驾亲征，带领大军去好好教训一下这些不把大明朝放在眼里的家伙。
当时的明朝，正处于辉煌时期，可以说所到之处，都让人害怕得臣服，阿鲁台听闻朱棣御驾亲征，吓得迅速逃跑，朱棣率领大军前往，轻而易举就打了胜仗，在凯旋归来的时候，朱棣要经过朵颜三卫所在的地区。
朱棣早就想教训一下朵颜三卫，现在就是最佳时机，于是命令自己的下属，兵分两路去剿灭朵颜三卫，好好教训他们一番，免得他们以后继续两面三刀。朵颜三卫还根本不知道朱棣的动作会如此迅速，刚刚打算迎接朱棣，就被大军偷袭，打得措手不及，哭爹喊娘地四散而逃。
看着朵颜三卫受挫严重了，朱棣命令将士不要继续追逐，给他们一点教训就可以了，经过这次的教训之后，朵颜三卫确实老实了很多，不过最终随着明朝的皇帝一个不如一个，朵颜三卫还是被蒙古强大的部落弱肉强食，消失在了历史长河中。
结语
朱棣教训朵颜三卫，并不是朱棣对朵颜三卫恩将仇报，而是因为处于特殊的历史背景下，朵颜三卫对明朝有些两面三刀，朱棣发现了问题的严重性，必须对朵颜三卫进行遏制，要不然以后他们一发不可收拾，对明朝的统治将会有不可估量的影响！
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