在中国古代，一直有一个很有意思的传统：绝大多数皇帝，在登基的那天开始，就会动用大量的人力物力，去给自己修造陵墓，而且力争在自己生前完成，自己还得亲自去验收一下。
除了少部分在位较短的皇帝，或者经历比较特殊的皇帝之外，大多数皇帝，都是生前早早建完了自己的陵墓。很多皇帝建好了陵墓之后，还会显得十分高兴，就好像新房子建好了一样。
从现代人的角度来看，生前给自己建造陵墓，肯定是一件很晦气的事情。那么，古代的皇帝们，为什么就要生前建造陵墓呢？他们难道就不会觉得晦气吗？
其实，这是一个时代观念差距的问题。
古代的皇帝们，非但不会对此感到晦气，反倒会对此十分兴奋。
帝王对自己的身后事都很重视。生前，他们有着无上的权力和奢华享受，死后也同样希望享受如生前一样的权力和奢华，所以陵寝就成为了最为关键的一件大事。古代人相信死后世界的存在，所以对于死后的布置，也是十分用心的，而且恨不得比对待活着的时候还要用心。
而且，皇帝对陵寝的地形、风水，也都都必须极其地讲究。他们相信好的风水能够福泽绵延子孙，保障江山永固。例如雍正皇帝，原本他的陵址是在清东陵的九凤朝阳山上。当时雍正派大臣去勘测，大臣勘测回来报告说虽然是吉地，但是做陵寝不适合。于是雍正只好废掉了原来选的陵址另选其他址。
雍正当时派自己的弟弟允祥和懂风水的大臣高其倬去考察适合的陵址，刚开始一无所获，在走遍了京城附近所有地方，终于在泰宁山找到了。于是上报雍正说泰宁山这里，山青水秀，龙穴砂石，是建陵的万吉之地，雍正在看完以后回复到虽然泰宁山是万吉之地，但是离东陵相距百里，恐怕不符合祖制和礼法。大臣知晓雍正的顾虑，跟雍正说，虽然相距百里但是同属一个地方，而且分陵，历史也早有先例，雍正听完很是满意，便开始下令在泰宁山修建陵墓。从年开始修建，历经八年后在年竣工，取名泰陵。
说到底，这其实就是一个迷信的原因。在皇帝们看来，自己的陵寝并不只是什么晦气的地方，而是自己死后的居所。而且，这个居所选好了，还能福泽子孙，有诸多好处。
除此之外，皇帝们不光对建造自己的陵寝十分热衷。陵寝建造完以后，皇帝们往往还要亲自去看看自己死后的住处。
陵墓竣工早，皇帝没有去世，他们会去参观验收自己的陵墓。因为陵墓的质量决定自己死后在这里是否舒适和体面问题，发现有什么不妥的问题，可以立即派人修改或重新择陵址修建。
例如清朝的道光皇帝在参观早逝的皇后墓时，发现地宫积了很多水，皇后的棺椁下半部分就泡在水中，道光大怒，大骂修陵大臣，下旨严办。当初选陵址和施工的大臣全部入狱，拆除原有陵墓，又派别的大臣重新选择陵址，进行重新修建。
而之前他的太爷爷雍正皇帝，于年去世，年陵墓才竣工，自然没有办法参观自己的陵墓，那他们会觉得的晦气吗？答案是不会，因为不管君主大小，刚登基就为修陵做准备，他们已经司空见惯，没有晦气的，陵墓都是大臣给自己选的风水宝地，是带来祥瑞的，不会感到不吉利。在古代皇帝们的眼里，这其实是一个很神圣的事情。