前因
后汉隐帝诛杀权臣：后汉隐帝为了亲政，杀死后汉高祖留下的辅政大臣和他们的家人。郭威因领兵在外而幸免于难，并且发动兵变，最后在手下的拥戴下登基，建立后周”。
公元年，后汉枢密使兼侍中郭威在部将的拥戴下称帝，在开封建立政权，史称“后周”。
当时，河北告急，说契丹入侵，后汉李太后命令郭威返回河北布置防御。
走到半路，郭威大军在澶州留宿。清晨，郭威正准备出发，突然听见四周出现了叫喊声。原来是曹州防御使何福进带着几千名士兵哗变，郭威赶紧让人关闭大门。
郭威像士兵们翻墙进到院子里，围住郭威说，只有侍中您能做皇帝，刘氏已经是我们的仇人了，不能做皇帝！正说着，有人扯下黄色的大旗，当作龙袍披在郭威身上，众人齐声高呼万岁。
随后，郭威在将士的簇拥下，返回开封，郭威正式登基，改国号为“周”。
为什么郭威的手下一定要让郭威做皇帝呢？在此之前，郭威曾经以“清君侧的名义，杀死了后汉隐帝。虽然没有明确喊出造反的口号，但事实上，郭威已经无法再做刘家臣子。
那么，郭威又为何要杀死后汉隐帝呢？这事还要从后汉隐帝刘承祐继位说起。
隐帝继位的时候只有18岁，他的父亲，也就是后汉高祖刘知远去世前，留给他一帮元老大臣，让他们辅佐皇帝，郭威就是其中之一
皇帝年轻，所有的朝政都被元老大臣们把持。枢密使、右仆射杨邠[bin]总管政事，侍卫亲军都指挥使史弘肇掌握禁军，三司使王章管理财政，郭威负责军事，领兵驻守在邺都。
刘知远与郭威国家大事都是元老大臣说了算，一心想亲政的隐帝自然看这帮人不顺眼。正好宰相苏逢吉和史弘肇、郭威这些武将出身的人不和，干是苏逢吉就怂函皇帝的亲信，在隐帝面前说史、郭等人的坏话。他们对隐帝说，杨邠这些人专权，迟早要害陛下您啊。
隐帝曾经在晚上听见打造兵器的声音，以为是有兵变，担心得整夜不敢睡觉。亲信不断怂恿，最终隐帝下定决心，在召见史弘肇、杨邠、王章时，将他们杀死，又派人处死这三人以及郭威留在开封的家人，同时让使者带密诏到邺都处死郭威。
后汉隐帝手段狠毒，甚至连郭威家的婴儿都没放过。领兵守在邺都的郭威得到消息，立刻打出清君侧”的旗号，亲自率领大军南下开封。
隐帝杀郭威全家之后，召集各地节度使到开封保卫皇帝，可是只有泰宁节度使幕容彦超、郑州防御使吴虔裕两个人接受了命令。慕容彦超是后汉高祖同母异父的弟弟，他接到诏书时，正准备吃饭，立马就放下筷子，赶往开封。隐帝见到慕容彦超非常高兴，让他全面负责军事，带兵迎战郭威。前开封尹侯益建议隐帝不要出战，邺都军兵的家人都在开封，可以用他们做人质，叛军不战自败。慕容彦超骂侯益是懦夫，坚持出战，隐帝选择了支持慕容彦超。
另一边，郭威的大军已经到了开封北边的滑州。郭威打开滑州府库，把值钱的东西都分给了手下的士兵。监军王峻又告诉士兵，郭威已经同意了，攻进开封之后，允许你们抢劫十天。士兵听了这话，士气高涨，跃跃欲
汉隐帝刘承祐听说郭威大军越来越近，开封人心惶惶，连隐帝都有些后悔得罪郭威，对身边人说，之前大草率了。慕容彦超却白信满满，对皇亲说，陛下不用担心，在臣眼里，这些贼兵就像虫子一样。
见完皇帝，慕容彦超听了军情汇报，意识到郭威兵多，而且来势汹汹，也害怕了，对手下说，这么多人，还是不能轻视啊。可慕容彦超再见到皇帝，依然夸口说，明天请陛下出宫，看臣破贼，臣都不用动手，骂一顿就把他们吓跑了！
第二天，两军交战。郭威在阵前说，我是要清除皇帝身边的小人，不是和陛下为敌。慕容彦超不理这套，带着骑兵出战，结果被郭威的军队击败，慕容彦超从马上掉下来，差点被活捉，最后只剩下十几个人逃到了兖州。一天下来，汉军大部分人都投降了郭威。
侯益、吴虔裕等大臣暗中商量，知道隐帝不是郭威的对手，决定开城投降。由此，郭威顺利进入开封。隐帝匆忙逃走，最终被乱兵杀死。
此时，全国各地还有许多手握重兵的节度使，所以郭威也不敢称帝。郭威首先明令禁止士兵抢劫，违者斩首。然后进宫，拜见太后，决定拥立宗室刘赟为新皇帝。随着这些措施出台，开封的局势逐渐稳定下来。
不久之后，郭威北上防备契丹，就有了文章开头黄旗加身”那一幕。至于这真的是人心所向，还是郭威自导自演，我们就不得而知
后果
柴荣继位：郭威的儿子全部被隐帝杀死，因此只能过继妻子的侄子柴荣为嗣。郭威死后，柴荣继位，就是后周世宗。
结论：郭威黄旗加身，建立了五代的最后一个朝代后周。郭威治国相对清明，改变了五代以来的刑法严酷的状况，恢复了经济，为日后北宋统一奠定了基础。后来，赵匡胤也上演了一出黄袍加身的大戏，篡周自立，建立了宋朝。