在李克用处心积虑地厉兵秣马，准备对汴州用兵时，朱全忠也不闲着，日日招兵买马，挖掘人才，以防不测。
毕竟，朱全忠所辖镇汴、宋、毫、颖四州，地处中原之腹心，自古以来，属于四战之地，易攻难守。
除了要应付李克用外，汴州（今河南开封市）的北面有滑州（今河南滑县）的义成军节度使王铎、怀州（今山西沁阳）的河阳三城节度使诸葛爽，东北有郓州（今山东东平）的天平军节度使朱瑄、兖州（今山东兖州市）的泰宁军节度使齐克让、青州（今山东青州）的平卢节度使王敬武，东面有徐州（今江苏徐州）的武宁军节度使时溥，南有淮南节度使高骈，西面有许州（今河南许昌）的忠武军节度使周岌，这些人没谁是善类，个个心怀不轨，一门心思向外扩张自己的势力。
这日，朱全忠挖掘到了一个绝世奇才。
这人姓敬，名翔，字子振，是同州冯翊(今陕西省大荔县、华阴市西北)人，先祖敬晖是武则天时代的一个大人物，很牛逼，曾联合群臣发起政变，逼退武则天，拥戴中宗李显成功复辟，并因此被封为平阳郡王。
敬翔的祖上曾经阔过，到了他这一代，家道却已经败破了。
敬翔饱读诗书，文笔了得，人称少年英才，却又偏偏屡试不第。黄巢攻陷长安后，他客居于汴州（今河南开封市），“为人作笺刺”，专门靠给别人写文章混碗饭吃。
汴州城内朱全忠的军营中，文盲很多，多如牛毛，闭着眼睛往营中扔一块烂砖头，被砸中的士兵十有八九是文盲，所以，敬翔的市场需求量很大，供不应求，上至高级将领，下至普通士兵，都纷纷找他代写奏章、书信。
敬翔的文笔流畅优美，通俗易懂，深受官兵的喜爱，有时不经意写的一两句话还被当成妙语警句在军营中广泛流传，很雷人；如果遇上了某个要求写情信的主，敬翔更是如鱼得水，妙笔生花，艳词俚句，夹杂其中，少男少女读了，无不怦然心动，春情勃发——这些句子有一天被朱全忠偶然听到了，朱全忠“素不知书”，听了敬翔所作的“俚俗”之句，喜欢得不行，惊叫：“好文！哪个大大写？收藏了！”拉着拽着旁边的人要去见敬翔。