在福建闽西北的山区有个不起眼的小县城——泰宁，但可别小看了这个古城，那是个人文鼎盛，科甲连第，名人辈出的地方。两宋期间，曾有“一门四进士，隔河两状元，一巷九举人”之说，明代还出一个大官——兵部尚书李春烨，来到泰宁就得去尚书第看看。尚书第俗称“五福堂”，为明朝兵部尚书兼太子太师李春烨所建的府第。它建于明朝天启年间（～年），整个建筑以布局严谨合理，风格独特，规模宏大，工艺精湛而闻名。是福建现存规模最大、保存最完整的明代民居。
尚书第位于福建三明市的泰宁古城所在的胜利二街，它是城里唯一留存的一条古街，这条古街至今保存着大片明代的住宅建筑群。这里居民日常饮水，也使用明代的水井，水井井圈上刻着“隆庆”、“万历”等年号字样。尚书第座西朝东，南北长87米，东西宽60米，占地面积多平方米。尚书第由五幢建筑组成，第一栋是主人的膳堂，大厅外还有个小门厅，是马夫、轿夫吃饭的地方。第二栋是尚书第的主体建筑，门楼上刻着天启皇帝赐封的“四世一品”，从李春烨夫妇一直封到他的父母、祖父母、曾祖父母，也因此尚书第被称为五福堂。
庭院前的甬道分南北二门进出，北端进门设仪仗厅、接客厅。甬道共设五重门楼，全宅宅门上都嵌有石匾，从南端起分别题刻着“尚书第”、“柱国少保”、“四世一品”、“礼门”、“义路”、“曳履星辰”、“依光日月”、“都谏”等字样，匾额的枋檩柱头雕刻着各种精细图案。
尚书第的甬道、庭院、走廊、天井全用花岗岩石板铺设，厅堂是方砖地，天井有石柱花架和石水缸。门楼后有一扇盈门，主要是起遮挡的作用。中门非常气派，将近六米高，比百姓家的中门高出一倍，过中门即是中堂，中堂左右两旁是回廊，专供女子和没有身份地位的人行走。
提起尚书第有必要对尚书第的主人李春烨有个交代。据史料记载，李春烨泰宁城郊际溪村人（一说泰宁城西放坑尾村人）字侯质，号二白。6岁读书，16岁考上秀才，36岁中举人，46岁中进士跨入仕途，平步青云，直到官至兵部尚书太子太师，10年中晋升了16级，56岁告老还乡，66岁去世，从这一数字看到他与6有着不解之缘，一生的人生旅途中的6个“六”，似乎真印证了“六六大顺”这一说法。
李春烨进举人后，任行人司行人，任职四载，不辞辛苦，不负使命，在京官的统一考选中，为列第一，被任命为工部给事中。明天启三年调任刑部给事中，在位期间均有建树。同年，升任吏部给事中，当时正值杨连、左光斗、万火景忠谏熹宗皇帝，要求严惩魏忠贤而遭迫害。据说李春烨挺身而出，为杨、左、万3人仗义执言上谏，要治魏忠贤的不忠之罪，因此受贬斥外任湖广参政。明天启五年，李春烨再次应召回京，晋升为太仆寺少卿。次年又提升为兵部右侍郎、左侍郎。李春烨从担任工部给事中起，就曾上奏要充实府库，精训兵员、淘汰老弱，加紧京城防卫，确保京城安全。这些建议都被明天启帝熹宗一一采纳，并付诸实施，收到很好的效果。不久就升为兵部尚书，并协理京营兵政事宜。天启七年，李春烨晋爵为少保兼太子太师。明天启七年八月，熹宗去世，崇祯即位即开始处理魏忠贤阉党群凶。明崇祯三年（年），李春烨被认为是阉党同伙，但被列为第五等宽大处理行列，即恩准交款而不必去流徙处。明崇祯十年，李春烨去世，享年66岁。
不得不说李春烨所处的年代是中国明朝后期政治上最腐朽、最黑暗的“宦官专权”时代。太监魏忠贤排除异己，大肆屠杀东林党人。而李春烨在此时却飞黄腾达，加官进爵，官至兵部尚书兼太子太师。这不得不让人起疑李春烨和魏忠贤的关系，以至于在魏忠贤倒台后，他也受到牵连，靠着大把的银两，才得以赎身。因此他死后的“大忠大奸难评说”也成了历史之谜。
今天，李春烨留给我们的，只有这一幢气势恢宏，工艺精湛，风格独特的这份宝贵的明代古居建筑文化遗产和他的一长串官职。